أراد بطرس الأكبر أن يردّ على قصر فرساي، فبنى بيترهوف على بُعد نحو 30 كيلومترًا غرب المدينة. ينحدر الشلال الكبير من القصر بـ64 نافورة وتماثيل مذهّبة نحو حوض نصف دائري، وفي وسطه نافورة شمشون التي يندفع ماؤها 20 مترًا. والمدهش أن النوافير تعمل دون مضخات، بماء ينابيع طبيعية يدفعه فارق الارتفاع.

تصل إليها بالقارب السريع من وسط سانت بطرسبورغ إلى رصيف الحديقة السفلى مباشرة. تعمل النوافير من أواخر أبريل أو مايو حتى أوائل أكتوبر، ويبدأ عرض الشلال الكبير في الحادية عشرة صباحًا، فنرتّب وصولك قبله بقليل لتجد مكانًا هادئًا.